Hoy en día se escucha mucho la palabra "crossover". Se refiere a una revolución en la cultura "pop": la travesía o la integración del español con el inglés. Es la gastronomía, es la moda. Es lo del momento y es lo que esta de onda. La influencia de nuestros vecinos al sur atrae a nuestra paleta. Incíta a nuestro gusto para "el reventón" y la chispa de vida. Es sexy y causa de viveza. Es exótico, pero a la vez nos es familiar, lo hemos estado disfrutando ya por muchos anos.

La música, también, ha conocido esta revolución. Hemos sido testigos del "crossover" de los artistas de habla hispana y su música al mercado en inglés. Por ejemplo, veamos a Julio Iglesias. Su estilo a una canción, tan suave y tierno, ha encendido los corazones de muchas chicas desde los años 80. El grupo, "The Miami Sound Machine", también, entregó ritmos latinos a las costas norteamericanas, y con el apoyo de Gloria Estefan, se introdujo esta música a la juventud americana.

Shakira, Marc Anthony, Santana y Enrique Iglesias constantemente cultivan música que es seductiva y alegre. El sonido latino hoy en día puede ser animado y vivo, o intenso o sensible. Se mueve y nos mueve.

Nos hemos familiarizado tanto con la presencia latina, que se ha convertido realmente a nuestro ser. Rara vez notamos esta distinción. Nos hemos acostumbrado tanto al ritmo y al sonido al grado que nos es tan familiar como la salsa y las tostadas. Pero cuando usamos esta palabra, "crossover", inferimos a la fusión total de las dos culturas, una asimilación completa a nuestro gusto, musicalmente y demás.

Por lo tanto, basado en esta conclusión, el verdadero artista "crossover" original, es José Feliciano. Su nombre y su música fueron integrados al escenario americano en 1968 cuando tomo un éxito "rock" contemporáneo de "The Doors" y lo transformó, no solamente a nuestro sentido de sensualidad, pero también a nuestro sabor picante, por ejemplo. Igualmente ese año, "The National Association of Recording Arts and Sciences" le otorgó a José cinco nominaciones al "Grammy" y logró dos premios "Grammy" por su álbum, "Feliciano!". Fue nombrado el Mejor Artista Revelación del Ano en 1968 - sin duda, claramente fue el sello definitivo y aprobación de "crossover". Al fin, nuestro paladar adquirió un sabor para lo picante, lo rítmico y lo sensual.

José Feliciano se atrevió a tomar libertad artística en la interpretación al himno nacional, "The Star Spangled Banner". Cantándola como nunca se había escuchado, y que hemos podido comprobar, que jamás podría ser olvidada. Gracias a él, desde entonces, han seguido muchos artistas quienes gozan de esta misma libertad para dejar su propia huella en una composición.

A través de los años, la música de Feliciano ha penetrado el mercado norteamericano, sutilmente influenciándolo con su guitarra acústica clásica, las inflexiones distintas de su voz y sus ritmos caribeños. Recientemente, José recibió su nominación "Grammy" número 16 y continua adelante. Él siempre se dedica a enriquecer su jornada musical -lo acompañamos en ella y somos beneficiarios de tantas riquezas. Él está transformando el camino de la música hacia un estilo sensual y rítmico que fomenta nuestra diversidad cultural innata. Su música nos reafirma que somos uno mismo - y que después de todo debemos estar unidos.

Probablemente, ningún otro artista ha contribuído a esta revolución cultural con más certeza y dedicación que José Feliciano. Su estilo único de "crossover" es completamente ideal al combinar los dos idiomas con fluidez. La canción, Feliz Navidad, "I Want To Wish You A Merry Christmas", muestra su facilidad de expresión de uno al otro.

La revolución "crossover" ha sido tranquila, pero a la vez es una progresión vibrante hacia un estilo ecléctico que nació bajo el sol y va camino a las estrellas. Que por treinta años, José Feliciano ha sido el máximo embajador: logrando establecer un importante puente entre ambas culturas.